C'était en 1986. Un jeune étudiant de 24 ans décidait de consacrer son travail à l'un de ces réprouvés de l'Histoire à la mémoire blessée et orpheline: Hélie de Saint Marc, qui, au même âge, avait déjà connu la Résistance, la déportation, Buchenwald, et qui allait très vite être confronté à deux autres traumatismes du XXe siècle français: l'Indochine et l'Algérie. Ce militaire paradoxal, Antigone sous l'Occupation et Créon durant la guerre d'Algérie (il participa au putsch d'Alger), se confia en toute liberté à l'intrépide Beccaria, heureux biographe et futur éditeur. Résultat: publié en 1988, le livre connut un grand succès. Il est réédité aujourd'hui - augmenté d'une très intéressante préface de Beccaria - dans la formidable collection de poche historique de Perrin, qui, en l'espace de six ans, s'est imposée dans le paysage éditorial.